Forskningen vid Luleå tekniska universitet har under många år lett till världsledande innovationer och produkter som idag finns i multinationella miljardföretag. Samtidigt finns det forskare som inte tycker om att starta företag, oavsett hur unik affärsidé man utvecklat. Det gäller inte biträdande professor Johan Casselgren, grundare till Pileus AB.
Johan Casselgren har en lång akademisk karriär vid Luleå tekniska universitet, där han arbetat i snart 20 år. Hans forskning är bred och täcker områden från vindkraft till självkörande bilar, med ett särskilt fokus på utmaningar relaterade till snö och is. – Min pappa var en välkänd meteorolog och radiopratare i Norrbotten, så intresset för snö och is finns nog i mitt DNA. Idag har jag dessutom nöjet att få jobba med min hobby, både inom och utanför universitetet. Pileus är latin och betyder mössa. Det är även namnet på det meteorologiska fenomen när ett mindre och tunt moln formar sig som en mössa eller kalott på ett berg eller på annat större moln. Ungefär som när isbildning uppstår på vingar till vindkraftverk.
– Vi tyckte det var ett bra namn när vi drog igång bolaget i augusti 2023 och fick otroligt bra hjälp av Arctic Business, både som bollplank och med startfinansiering och kontaktnät, minns Johan Casselgren. Is på vindkraftverkens vingar är en stor utmaning i kallt klimat och kan leda till betydande produktionsbortfall.
"Samtidigt hoppas jag att våra framgångar med Pileus gör att fler studenter och forskare vågar ta klivet in i företagandet och vågar knoppa av utan att hoppa av”
Med Johan Casselgrens banbrytande forskning inom experimentell mekanik, kan vindkraftsbolagen nu förutsäga och planera underhållsåtgärder för att ta bort isen. Det bygger på en unik algoritm med 97 procents träffsäkerhet och en kombination av AI och kamera på vingarna. – Ingen har gjort något liknande i världen och vi har ett mycket starkt patent på gång. Vi hoppas att det kan bli en världsstandard för alla vindkraftverk i kallt klimat.
300 nya vindkraftverk med Pileus
En effektiv avvisning är dessutom snabbt lönsam för vindkraftsbolagen, som kan tappa över 10 procent av sin produktionskapacitet under vintermånaderna. Med 2 500 vindkraftverk bara i Sverige, blir det många kilowattimmar som går förlorade. – Vi har förstås räknat på detta och vår produkt är det absolut snabbaste sättet att öka energiproduktionen i Sverige med motsvarande 300 vindkraftverk, konstaterar Johan Casselgren. Detta har intresserat såväl Energimyndigheten i Sverige, som stöttat bolaget ekonomiskt, som en av Europas största producenter av förnybar energi och ägare till vindkraftsprojekt i Sverige och Norge. – Vi har flera system klara för test i Sverige och Norge och siktar på att växa snabbt eller bli uppköpta av något stort internationellt bolag.
Johan Casselgren tilldelades utmärkelsen Årets Innovatör 2023. Priset, som delas ut av Nordeas Norrlandsstiftelse, erkänner Johans banbrytande arbete inom experimentell mekanik, med fokus på snö och is. Motiveringen löd: “Hans forskning banar väg för grön energi i kalla klimat och positionerar både Johan och Luleå tekniska universitet som ledande inom hållbar teknologi.” – Det var förstås mycket hedrande och ett bevis för att vår forskning verkligen gör skillnad. Samtidigt hoppas jag att våra framgångar med Pileus gör att fler studenter och forskare vågar ta klivet in i företagandet och vågar knoppa av utan att hoppa av.
Läs mer om Pileus här.